Comment magnifier la nature ?

Le service de midi débute dans à peine plus d’une heure. Pourtant, dans l’immense cuisine de L’Oustau de Baumanière, restaurant trois étoiles situé aux Baux-de-Provence (Bouches-du-Rhône), la trentaine de cuisiniers s’affaire dans une agitation maîtrisée. Pas un mot ne vole plus haut que l’autre, seule une musique entraînante rythme l’ambiance du lieu. Au centre, le chef Glenn Viel, lunettes sur le nez et cheveux noués en catogan, discute avec ses équipes.

Exceptionnellement, le Versaillais de 45 ans, connu pour son franc-parler dans l’émission « Top Chef » dont il est juré depuis 2022, n’assistera pas aux premiers coups de feu du service. Amoureux de l’océan dont il connaît les effluves et les saveurs par ses origines bretonnes, il ne pouvait rater l’occasion de recevoir un convive de marque, curieux comme lui des mystères que recèlent les abysses : Laurent Ballesta. Le plongeur et photographe sous-marin de 50 ans, originaire des plages palavasiennes proches de Montpellier, incarne tout ce que Glenn Viel admire : un amour immodéré pour la découverte, un besoin irrépressible de liberté et des histoires à faire taire même un Breton.

Installés dans le jardin de l’hôtel Baumanière, entourés d’imposantes falaises de granite, les deux hommes discutent de ce qui les unit : la nourriture, bien sûr, mais aussi le commandant Cousteau, la préservation de l’environnement, le pouvoir des images ou encore leur goût infini pour la curiosité.